闫小敏又名刘晏嘉，出生于三代艺术世家，祖父刘慎旃与黄宾虹大师同创国立南京艺专，后为浙江省图书馆顾问，国画家、书法家，父亲刘去病是宾虹大师的得意门生，中国美术学院教授，母亲闫玉敏安徽省著名女雕塑家，安徽省博物院雕塑创作室教授。
作为一位著名女画家，崛起在江淮大地，闻名于海外。闫小敏在展示她的40年成就，她在展示她对艺术的理解和对人生的理解，也在展示她对美的塑造和对人生的塑造。
沃野千里的江淮大地，曾是中华民族古文化的摇篮和发祥地之一，书画文化积淀深厚，才子画家、名人辈出，浩荡的淮河，俊朗的黄山，婉约的九华天下驰名。在夏商到明清的漫长时期里，淮河与长江流域温暖湿润的气候和肥沃的土地是安徽物阜民丰的基本保证。所以安徽人向来有着浓厚的江淮情节，好客之风。安徽是江淮大地，安徽人是江淮儿女，甚至连安徽的富庶也与江淮休戚相关，“江淮熟，天下足”。
“走千走万不如淮河两岸”，千百年来横跨豫皖苏鲁四省的淮河，孕育了众多文化名家，汤显祖“一生痴绝处，无梦到徽州”，徽州成了世人的眷恋之所。书画名家云集于此，挥毫泼墨，坦荡抒情。作为中国传统文化重要标志之一的书画艺术，同样承载着整整一部华夏文明史，回首墨海江湖，可谓奇峰迭出右军神品，徽宗瘦金，蔡相透脱，东坡放逸，板桥诡谲…… 欧颜柳赵诸公妙手所至。尺幅之内，骏马奔腾、鱼翔浅底、鹰击长空、丘壑空灵、书中有画、画中有书，皆我中华文明之精髓，抚卷每每叹为观止，与有荣焉。
闫小敏生于此，长于此。是一位奋发向上的女画家，她的先祖在元代中期，由蒙古漠南来到皖中居巢（今属安徽省巢湖市）定居。居巢，历史悠久，人杰地灵。古为中原之南疆，这里人民勤劳勇敢，热情奔放，民风淳朴，文化深厚。她在这块沃土中成长和探索，并走向全国、亚洲乃至世界。目前，在海外华人、华侨各界人士中享有极高的声誉。
闫小敏是蒙古族人，一望无际的美丽的大草原，朵朵白云般缓缓流动在绿油油的草原上的羊群，驰骋在草原上的英姿飒爽的骑手……遥遥地培育了她那种善于吸收各种各样的美的的营养并使这些应用化为自己的血肉的胸襟与气质。
2022年“三八妇女节”前夕，我来到了安徽省博物馆内的——闫小敏艺术创作中心，观摹她作画。闫小敏1987年毕业于江南大学工业设计系，2003年毕业于安徽师范大学研究生院美术学专业研究生。1990年受聘于新疆龟兹石窟研究院复制研究国家一级文物，克孜尔千佛洞67窟、118窟和161窟壁画，赴日本展出作品嬉窈入选第七届全国美展。国家一级美术师、中国美协会员、民革党员、安徽省雕塑艺委会委员、安徽省艺术职业学院美术系副教授等职。
闫小敏祖父刘慎旃（1909—1991年），字昚旃，曾在上海、安徽巢县等地任小学教员、校长，中学教员、教导主任。1933年在上海美专（系刘海粟之上海美专毕业生）、中国文艺学院、新华艺专学习时，专攻花鸟画。所作草、隶书，得法于汉唐碑刻和晋代前后，行草书，笔端园厚、遒劲、流动，独具一格。善古诗，精鉴别。1950年至1985年在浙江图书馆任图书馆馆员，从事古籍征集整理工作。
他是著名书画家、鉴赏家、版本目录学家，与黄宾虹、沙孟海和张宗祥均有交往，尤与黄宾虹先生关系甚好，他俩同创国立南京艺专。1979年当选为浙江图书馆学会首届理事会理事、中国书协浙江分会名誉理事、逸仙书画社名誉理事。
父亲刘去病1930年9月生，笔名吉人、荒田。1955年，中央美院华东分院雕塑系研究生毕业，留校任教，从事雕塑创作35年，1988年后又攻国画，书法。浙江美院雕塑系教授，浙江省美术家协会会员，浙江省雕塑研究会会员，浙江省工艺美校指导教师，河南省洛阳市王城书画院特邀顾问、名誉副院长。
出版专著有《雕塑基础讲稿》、《城市雕塑》、《吉人诗草》。主要作品：《熊》（合作），入选全国城市雕塑设计方案展；及《修锹》、《苏东坡》、《东周历史故事》、《白居易》等。
主要成就：参展和发表的作品有雕塑《修锹》、《渔民》、《勘探队员》、《齐白石》、《黄宾虹》、《张钟景》、《陆游》、《杨白劳》、《少女》、《白居易》、《苏东坡》、《钢粮双丰收》、《循着科学的方向前进》、《东周故事墙》浮雕135平方米。参加集体大型雕塑任务有《上海展览馆中苏友谊群雕》、《克拉玛依浮雕壁》、《浙江烈士陵园浮雕墙》、《黑龙江鹤岗公园雕塑》、《桐君山雕塑》以及普陀、常熟、福建等地的佛像群等等。八十年代后，作品达500多幅。代表作《森林之路》、《山荫盛夏》、《春江月夜》、《西湖之春》、《江岸初醒》、《西子湖畔》、《山林友约》、《竹下风》、《霜叶如丹照嫩寒》、《秋月》、《夜》、《雪》、《暗香》、《八月十五》、《夏日山深枫早红》、《红叶白菊》、《吾欲寒香沁入肺腑》等。著述，编写《雕塑基础教程》10讲，及《城市雕塑》10余万言。《吉人诗草200首》和杂文等。
闫小敏的习作显示了她扎实的基本功，特别是她的线条，刚柔相济，习细圆润，颇得古人“高古游丝描”的精髓。
观闫小敏的画，会让人心潮澎湃、浮想联翩。
她的画是在讲述生命张力。她画里面那种面对沉重生命时的奔放之意，令人控制不住呼吸的节奏。
生命中充满了不是每个人都能熬过的苦难；即便能熬过，又不见得能坦然而视；坦然而视的，又能有几人会对苦难“感恩”呢？闫小敏伏在案头，用她的画笔告诉世人“我们能熬过苦难，我们赞美苦难；我们赞美苦难，我们在苦难前面欢歌。”你可曾见过身陷泥淖的豪士欢唱着生命的颂歌？你可曾见过诸天仙佛鸣响黄钟大吕在庆祝着生命的庄严？你可曾见过九死一生的众生尽情享受着生命的愉悦？如若没有，来观闫小敏的画吧。
敦煌飞天的舞带抚过闫小敏的脸庞，她默默撩开，神色凝重的问“千年的寂寥，你何时怒放？”手指滑过处，一切有了生命；花朵怒放，尘壳褪落。历史一声哀叹，缓缓躲在墙后，鸿蒙复开，震人发聩。
她在《艺海拾遗》一文中这样阐述自己的理念：“我的创作风格是，给观者崇尚的精神。一种艺术风格的震慑是由内而发，是灵魂的净化到升华……”她追求一种大气、宽厚，保持一种锐意进取的气势，是发展自己发现的那种语言必不可少的因素。艺术生命的最高境界是艺术形式的单纯，精神气势的博大。画灵魂深处的感触，迸发出独特的个性语言，创造出朝圣的境界，回报沧桑，愿和谐之年共敬，诚然如是！
烦杂尘世，生死两扰。观朝菌对峙于楚之冥灵；听蟪蛄辨理于上古大椿。悲生则生悲，喜生则生喜；欺生则欺己，敬生则敬己。何如效佛祖拈花一笑？阎小敏潜心体悟，坦坦然欣欣然得鸿蒙物理之仿佛。著名徽州籍美学家郭因先生文评述她“一次车祸，死而复生，使她对人生有了异样的感悟。”我觉得如果没有在敦煌和克孜尔的静心沉思，单凭这死而复生的经历是很难让她有现在这般至深的感悟。
闫小敏自幼受祖父、父母亲影响，喜爱艺术。在敦煌和克孜尔洞窟研究修复文物的经历对阎小敏艺术感悟的养成有着很大帮助。敦煌艺术跨度从汉、晋、十六国一直到宋元，克孜尔壁画是西夏和北魏的遗迹。它们都散发着神秘、动人又发人深思的艺术魅力。其中敦煌文化对她影响应该是最大。
在一种磨难的环境中，敦煌产生了很多文化碎片。这些文化碎片聚集起来，形成一种独特的文化生态。敦煌有千魂万魄，广博如多面观音。有轻灵虚通、妇孺皆得其理之面；有思之不得、羲皇上人或得其意之面……。正是因为它包含的文化碎片如此之多，所以千年时光，白驹过隙，芸芸皆来各取所需而难窥其全。取一碎片，就可以牵引出社会形态、人文背景、政治变迁、宗教冲突等诸多内容。可想其千魂万魄的是何等之博大、何等之绵邈！如是气息中包含着一种悲吟的静谧和一种殉道的坚定。据我所知，敦煌的作品不同于永乐宫的繁华。历代到此苦修的僧人、朝圣者在修炼时都会遇到难以忍受的苦难，于是他们将对上天的呼求和对佛理无边的悲吟描绘了出来。虽然过程很痛苦，但他们都坚信自己终有所得。所以说敦煌是以尘世悟佛，有着人们在悟佛时的纠结和挣扎，包含着强烈的人性色彩。人是很难挣脱生死的，对生命的迷恋、敬畏和不解可以说是敦煌千魂万魄里重要的一魄。九色鹿为何救人于危难？摩诃萨青又为何舍身饲虎？这些对生命的体悟充满了无穷的魅力。
闫小敏攫得了敦煌中的这一魄，端详一番，复又放下。也许她觉得生命不应该这么充满困扰，也许她觉得生命应该充满活力，率性喷放；应该灿烂无定性而不受禁锢。人的生命如此，佛的生命也是如此。佛的端庄是不是我们人为塑造的一层虚像呢？或许佛也没有超脱生命的束缚。人眷恋自己的生是小自私，佛眷恋众生的生是大自私。佛眷恋众生之生，所以他对生更为看重。是否佛眼中的生命力应该更旺盛、更奔放？
带着这种没有答案的困惑，带着质疑和崇拜，她开始画着自己的佛。于是她笔下的佛就有了强烈的冲突，有了冲突沉淀后的融和之美。两大艺术宝库中壮丽多姿的线条和色彩令她俯首，饱含哲理思辨的玄妙让她思考，于是她画面中有了一种沉重的气息。可是她自己对生命的见解又是肆意豪放的。这种见解让她蠢蠢欲动，欲冲破千年的沉重。两者冲突博弈，交融出一种神奇的效果。
一个人如果形成了自己特有的人生观和价值观，那么这些观念就会充盈在他所有的作品中。闫小敏也画牡丹，她的牡丹浑厚大朴又恣肆奇绝，静水流深又波澜迭起！自古绘牡丹者，多取富贵之意，稍有不慎就沦陷在大红大紫，富贵花海的俗套之中。闫小敏跳出了这个俗套。她的牡丹花朵硕大，水墨交融。枝干如万年古藤，纵横交织。对她来说，牡丹只是一个载体，她在用牡丹讲述敦煌。不，她是借牡丹在阐释生命。她笔下的生命托日吐霞、吞河漱月；她画出了凤凰涅磐般的翰羽焕绮、振羽凌云，她画出了生命的呐喊和灿烂。
原安徽省文联副主席、省美协名誉主席鲍加先生，评价闫小敏画作时曰：“在吸收古代艺术风格的同时，汲取古代艺术大师们的精华，并融入到她的创作之中，在她的作品里显得古拙中深蕴着流畅；她追求一种单纯、简洁、清新的造型风格，尤其在她的牡丹花卉艺术中，大胆地运用了敦煌和克孜尔两大壁画艺术宝库中的壮丽多姿的线条，绚丽变幻的色彩和密集形式的布局，时而泼彩挥洒，水色交融万韵千秋，时而采用散点透视，密不透风，疏能跑马，富有装饰和典雅的趣味。十分符合中国传统绘画中“远看取其势，近观取其质”的论点。使古老的传统艺术呈现出现代艺术的光芒。”
闫小敏的美术造型功底深厚，体裁涉猎面较宽，但就其艺术成就而言，主要体现在中国画牡丹的创作上。牡丹是富贵花，大多画家把它画得精细、富丽，而她画牡丹却是不经意地勾点晕染，使牡丹呈现出一种荒率野逸的趣味。
在平凡而又纷繁的生活中，善于发现攫取别人未曾认识的美，用画笔出奇制胜地表现出来；前人画“滥”了的东西也去画，但却能从“滥”中跳出来——这是闫小敏的创作特色。她画春日的牡丹，新芽从老干径自萌发而出，花朵很少用红色，多施以浓重的金黄色，使整个画面效果更加富丽堂皇，更添野逸之趣，如《春酣》一画就是这样。她还时常跨越季节常规，去画夏日的牡丹，有时以黑夜的背景，全然摒弃了传统画牡丹的程式，不勾叶筋，不点花蕊，只在花心栖息着一些红白相间的蝴蝶，使富贵之花在月光影映下另具风采，《夏牡丹》便是如此。
闫小敏的牡丹画具有鲜明的现代构成意识。她十分重视点、线、面的组合运用，画的虽然是同一物象，却很少有重复或雷同的感觉。特别是标题、题记等，在画面中已经不是通常的补白作用，其组合形式已成为作品的一部分。
对生活的感悟程度是艺术家得以提高的前提条件。对于素材，重要的是加以过滤，升华为对客观世界哲理和规律性的认识。正如诗家所言“含不尽之意，在于言外”。闫小敏画牡丹，没有停步在对于描绘对象自身形态的表达上，而是缘物寓情，赋予其更为博深的内涵。
闫小敏步入而立之年之后，生活道路上遇到了一些困惑。正如她说的“闲愁半借忙时忘，奇想多从迫处生”。这一时期，作者的奇想确实孕育了不少别具魅力的佳作。国画大师潘天寿曾说过：“不同才是艺术”。闫小敏作品的高明之处就在于与众不同。
观画良久，深叹一气。作一短文，姑且为结：
佛自有理，吾恋红尘。红尘熙攘，心力交瘁。生之何益？死之何悲？反问灵佛，灵佛不语。莲台遗香，候予自悟。悟之浅得，复染红尘。既生则生，既卒则卒。生求勃郁，卒求静穆。灵佛拈华，谓吾未觉。欣然受之，觉本无穷。造化在我，日得足矣。
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