吴昌硕（1844—1927），初名俊卿，初字香朴、香圃，又字苍石、仓石、昌硕，又作昌石，号缶庐。浙江安吉人，寓居上海。西泠印社首任社长。诗书画印博采众长，自成一家，被誉为四绝，为纵跨近、现代的杰出艺术大师。
吴昌硕篆刻章法的特点，是由他的书体、字法、笔法、边格等多方面综合融会而成，既有传统的继承，又有个人新的熔铸。以他的书体为例，一反明清印人“大小篆不可混杂”之规矩，而将大小篆或汉篆隶书等综合利用，并能使之统一。这种相反相成的矛盾转化，恰好变成了吴昌硕个人篆刻风格的特点之一，给观赏者留下了难忘的鲜明印象。吴昌硕篆刻个人风格的形成，不仅是某一方面的特殊突破，而是在许多环节、许多方面，都有自己的发展创造，才可能使这种风格更臻成熟与完善。
中国传统篆刻艺术，是一处充满生机、蕴藏着无限丰富的形式美的宝藏，有待我们去深入开采，深入研究。为此，我们开设“篆刻讲堂”栏目，与读者分享西泠名家篆刻及其章法等相关知识。
边栏与界格在章法中使用很普遍，而且变化万端，那么它的使用有没有一定的规范与原则呢？回答是有的。只是由于一般印人未曾注意，甚至有的初学者乱套用，不但未能达到统一的目的，反而使之更加零乱与多余。现在就吴昌硕先生在他章法中所使用边格的情况加以归纳，大概有一些共同的规范准则，可供我们后来人借鉴或仿效。
章法是由文字为主体所组成，不论是一字或多字，均应使之统一，这是一条总的原则。但统一易生死板，因此在统一的前提下，应使各字结体与笔法、刀法有更多的矛盾变化，印面矛盾大大小小、方方面面越多，矛盾的对立统一处理得越好，则趣味倍生。边、栏、界、格，是章法的有机组成部分，它与印中文字的整体之间，与各边、格及字的点画，又构成矛盾与统一的关系；边与边、边与格、格与格彼此之间，也可以构成矛盾对立与统一协调的关系。统一的目的，就是为了增强全印的团结。
团结一气，是章法构成的成败关键，是章法与篆刻的内在生命所系。团结是内部各系统之间各司其职，各逞其能，又能相互谐调在一定规章之内生气勃勃。而不是强制性地关押在高墙之内的囚犯，外形相聚而内心各异。因此章法边格内的团结，首先注意气脉的贯通，然后是各字与边格之间的相互变化与谐调，“犹如一家人样”的团聚，男女老少在一个统一的话题下各有其态，各有其姿，然能彼此相顾，欢聚一室，其乐融融。反之，边格在章法的团聚中则如死板高墙与栏栅，成为束缚印文团拢的拙劣手段。
缶翁在印章作品中所使用边格的原则，大致可分气脉贯串、放收合度、迎让有礼、虚实相补、笔意相连、变化统一。气脉贯串是精神上的总纲，变化统一则是各方面共同遵守的规则。
气脉贯串
“吴昌石”白文印，以印底的留红作边，其底边栏线，可见由底边之粗转至右，至上而往左边回下的一气贯串之势。
吴昌石
“蜀石经斋”是朱文印，其边线也是由底往右，向右边上行，至上往左下行，成一由粗渐至细、细略残而又渐粗向左下回返的气脉。
蜀石经斋
“薮石亭”中，其边框线大致可分两次交会，其外示意线可见；也可作一次性的贯串，从内框示意线可见。不管是一次性或两次运行线，都有一个共同遵守的原则，即各边的线的粗细与残损均应有区别，最好不要有所雷同，这样才可能使力、势、气贯串其中。
薮石亭
“园丁书画”中，底边最粗，其他三边细残，观其气脉，仍可作示意图以示方向行进。
园丁书画
“杏溪”一印，虽是椭圆形，且边线已残甚，但仍可窥其线中气不断，有贯串之势。
杏溪
“园丁家在竹洞号竹楣”九字印，各字分居在九格之中，观其边线，时有断续，然亦可见其气脉贯串之行径；其中“井”字格中之四条线亦可见每条线之走势之向，并统一在边框之内。
园丁家在竹洞号竹楣
收放合度
放是展开，收是聚合。纵放可以助长气势，合则紧密团聚，收住气而不使泄散。其表现形态有：界纵边收合、字长画纵放、边线收拦，以及左放右收，右放左收，等等。
“伯年”白文印，其中“伯”之“人”旁、“年”字四垂竖，皆为往下纵放，以其底空收拦；“伯”字“白”部，造型往上纵，亦以上边收拦，其“人”旁略下沉，与“白”顶亦相对在章法上取收势，“年”字顶则有放有收。从中可窥纵收合度则朱白参差、妙趣自出之理。
伯年
“老春”一印，中界一竖下纵，以边底为收。
老春
“松石园洒扫男丁”一印，四边皆有纵笔，“松”数画向上，“石”“洒”“丁”纵向下，“男”之“力”、“扫”之“土”部皆向左，皆以其四边相收。细审各字纵笔，亦各有长短、欹斜，以取变化而为合度。
松石园洒扫男丁
“节耆欲定心气”一印有“艹”字格，格中每字皆有不同方向之纵，然以向下为多，每字皆以格边相收，全印则以厚边相拦，故全印纵收合度，各字势态自然，自成佳趣。
节耆欲定心气
“大辩若讷”中，字四边各有长短不同的纵笔，皆以其边相收；其中靠边之画，有自收之功能者，则边让之，以成放中有收之变化，不致有刻板之丑。
大辩若讷
“处其厚”中，各字有不同之纵势，“处”字向右、向下，“其”字头上二画，以斜势相纵，“厚”字则有下放之态，而两字中，以向下纵放为主势，故以厚底拦收。
处其厚
迎让有理
边格与字各存迎让，欲使画长势出，其边格当避让之；其画长有泄气之嫌者，则以边格收拦之；线画有纵伸、自有收敛者，则边格可以礼让。有时为求全印章法之团聚，印中字画有个别按常理欲纵者，则当以全局为重而让边。
“小舫”印中“小”字，三竖下垂上轻，有上纵之势，故其顶边以残虚，有相迎相让之趣，“舫”字“舟”旁有下沉之势，并略向外倾，故左边断，以让之，其下边则收拦之。有纵有收，有避有让，则相礼成章。
小舫
“定海林氏”中，受圆形圆边之限，故字中既有边让字，又有字让边，有的相接欲让，各成异趣。
定海林氏
“石潜大利”中“潜”与“利”字，按常规笔画多为下纵之势，为去与边皆齐头之板滞，缶翁故将“利”字之“刀”部改为收笔，以达避让之趣。
石潜大利
“半仓”之迎让表现在“半”与“仓”头上相合并之处。因为中界所阻不甚明显，然意有之。
半仓
“园丁生于梅洞长于竹洞”中，除边有各字的迎让关系外，在格中亦有之。如“梅”“竹”两字之底部，两个“洞”字之“同”部之顶，以及“长”字之顶，碰格处，皆有破，以相迎、相避、相让，故全印团结，全局酣畅灵动，妙趣横生。
园丁生于梅洞长于竹洞
“闵石尊”中，“闵”字皆多下垂之长竖，故右边让之；“尊”字横画很多，故收其头、左，以让“石”之撇；中部则以圆转收让；“寸”部左边二横有拦有让，而向底边一短竖，为畅其势，故又以厚边破而相让。全印各边，皆可见相迎相让之礼。
闵石尊
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