陈莲涛《猫竹图》

早在民国时期，著名国画家陈莲涛就有“江南猫王”的美誉，他的作品曾被陈毅、荣毅仁、梅兰芳、美国总统里根等海内外各界人士争相收藏。

陈莲涛（1901—1994），浙江鄞县人，号虎道人、海石翁、猫痴，擅画山水、人物、花鸟和走兽，最负盛誉的则是画猫。陈莲涛笔下的猫，不仅憨态可掬、灵动活泼，而且栩栩如生、人见人爱。在陈莲涛的作品中，最著名的是挂在邓小平家客厅中的一幅《双猫图》，画的是几丛红花下走来一只白猫和一只黑猫。图中题词是广为熟知的那句：“不管白猫黑猫，能捉老鼠就是好猫。”

陈莲涛自幼喜爱书画艺术，17岁拜著名国画家高禅舫为师，画艺从此大进。在结识吴昌硕、王一亭、张大千和张善孖等大师后，对于绘画有了更深的感悟。以画虎成名的陈莲涛认为，要在艺术上有所成就，不能跟随别人的脚步走，一定要另辟蹊径，形成自己的独特风格。想到自己素来爱猫，陈莲涛就一心一意地专工猫画。

欲画出形神兼妙的猫，必先胸中有猫。为此，陈莲涛在画室“师竹斋”中饲养了十几只不同品种、不同毛色的猫。他终日与猫为伴，细心观察，以捕捉猫的各种神态，掌握它们跳跃、嬉戏的动作，终于做到了意在笔先、下笔有神。所以，陈莲涛画的猫无论动静或喜怒，永远都是生动自然而又可爱逼真。作于87岁的《猫竹图》（见图），即是体现陈莲涛风格的代表作之一。

这幅图中，画的是茸毛轻柔的两只猫，正一前一后地缓缓前进，它们都向右上方侧着头，聚精会神地在注视着什么。由于猫的精神往往贯注在双眼之中，因此画眼睛的好坏程度决定了全猫，此画中猫的瞳孔迎光处几个小小的白点，让猫眼显得水灵而晶莹透亮，格外传神。

在补景方面，陈莲涛也特别讲究。画中在双猫的旁边，是浓淡相间、凛然而上的几竿秀竹，细枝阔叶，清新洒脱，使画面顿时虚灵生动、风神俊朗。画家对于整个布局信手拈来，收放自如，笔墨清简而精到，足见技艺已经达到了炉火纯青的境界。