刘益谦的20、30、40混沌天尊——30岁·资本·富翁

　　与现今许多富豪害怕追溯“原罪”不同，刘益谦的原始积累来得辛苦，但也阳光。脑子活泛的他不愿意把辛辛苦苦挣来的钱沉淀在银行里，他开始谋求新的出 路。那时，改革开放后的第一轮通胀刚刚泛起，年息10.98％的3年期国库券打折到6.5折、7折都很难卖出去。“六五折什么概念？就是3年以后翻一倍， 甚至不止。”“不经意间，我学会了流通的概念，因为钱放在银行里没有意义了。”
　　就这样，苦日子出身的刘益谦开始享受“钱生钱”的 快乐。但他真正意识到资本的魔力，是在1990年。那年豫园商场发行股票，每股面值100元。由于在那里有个铺面，压根儿不懂股票的他也花10000元认 购了100股原始股。1年后股票上市，价格一度冲上万元，刘益谦成功地在高点抛出。就是这区区100股股票，使他跻身了百万富翁的行列。
　　从国债到股票，彻底打开了从小在“小生意”中摸爬滚打的刘益谦的视野。1992年，沪深掀起炒卖认购证的狂潮，30元一张的认购证，中签后可卖到3万 元。刘益谦也加入到了炒卖的行列。与别人不同，他简单计算后发现中签率约为10.3％。成本为3000元的百张认购证，最高被炒至1.9万元。而若有10 张中签，转手便是30万元！于是，刘益谦选择了在摇号前两天以每百张20050元的高价大量收购，并与卖家约定在摇号日交款——依靠着这种零风险的“空麻 袋背米”做法，刘益谦坐定江山。
　　但他的第一次“大败”也是出自于认购证。那年，他恰逢而立。
　　1993年底，新疆某公司发行了一种认购证，凭此可以认购该公司次年发行的新股，刘益谦一下子投入了300多万元。然而，人算不如天算，1994年认购证发行制度被取消，刘益谦损失了98％。
　　另外一“劫”则来自于传说中的1995年“3·27国债”。2003年4月某财经媒体曾有如下记载：
　　“谈起3·27国债期货战惊心动魄的往事，刘益谦至今依然是心有余悸。他说：‘当时我和我的一个朋友一起在海通证券做空327国债，海通的交易席位就 在我的边上，当时我们都说好要坚决做空。下午1点半，我忽然觉得行情不妙……于是，我叫上我的搭档，借口上厕所出去了一下。在交易室外面，我和搭档商量了 3分钟，立刻决定空翻多。就是这个灵光一现的决定，让我死里逃生。’”
　　然而两个月后，刘益谦接受另一家媒体的采访时却否认道“我从来没有做过国债期货，更谈不上与海通有什么关系。”
　　也正是在30岁这年，刘益谦还阴差阳错，涉足了一个完全陌生的行当。
　　据称，1993年他前往北京收购内部职工股，时逢北京嘉德拍卖行成立后举行首次艺术品拍卖会。他的一个朋友花了18万拍下两幅字画，最后却让刘益谦买单。与最早买股票一样，刘益谦又一次稀里糊涂地跨入了另一个暴富的领域——艺术品投资。
　　在这个普通人视为高雅、玩家视为暴利的行当里，他的叛逆心理依旧：
　　“我其实弄不清楚这个行业，甚至看不起这个行业。我是从什么心态去买的？占有，就是从人的欲望去买。”
　　“拍卖前我从来不看预展，最多是现场看图册，看哪个贵。现场抢的人多，我也抢，我感觉这就是一种发泄。你们有钱，我也举（牌）。我买不到，也不让你买便宜的，我就是这个心态。”
　　而一个书画拍卖业内人人皆知的事实是，民营老板投资书画艺术品还有“避税”的功能，因为税务部门在征税时都将书画等默认为企业文化的投资成本，摊入企业经营成本，这些艺术品作为“经营设施”，年年折旧，最终消耗成为零资产，但艺术品却是逐年升值。
　　刘益谦是否出于上述目的进入收藏界人们不得而知，人们知道的是，1994年以286万元买下陈逸飞的《山地风》，1997年以214.5万元买下吴湖帆的《如此多娇图》册页……人称“神秘买家”的他，一次次成为艺术品行情的推手。