吴作人手笔下的《齐白石像》

吴作人《齐白石像》油画113.5×86cm1954年作

早在1939年春，延安的文艺界就展开了民族形式问题的探讨。当时主要是为了革命和抗战的需要，要以民族的艺术形式将各种民间力量团结起来，所以，民族化和大众化就成了延安文艺中最主要的内容。1949年以后，随着新政权的建立，无论是政治意识还是文化意识，都需要独立自主的主张。于是，在新中国的意识形态渲染中，“油画民族化”问题又被重提出来，成为了不少画家的创作方向。吴作人创作于1954年的《齐白石像》，就代表了这个方向的探索。

此作品是在写生基础上创作的一幅肖像画，吴作人选择齐白石为模特，显然是有他的用意。因为齐白石是20世纪最具代表性的一位传统派艺术大师，吴作人选择白石老人入画，当然与他要表达的民族化命题有关系。但与许多生搬硬套地表现民族油画的方式不同，吴作人在《齐白石像》中既没有借鉴传统水墨画的写意方式，也没有釆取当时惯用的新年画的创作手法，而是以纯正的西式表现，将一位颇具传统文人气质的中国老人活灵活现地展现了出来。吴作人此举，超越了狭义的民族概念，不仅彰显了自己曾一度留学欧洲的背景，也将“油画民族化”的命题引向了文化重构的开放语境中，并与后来的苏式油画相结合，奠定了中国学院绘画的造型基础。

杨卫（艺术批评家、策展人）