布罗德夫妇
布罗德的收藏之路开始于几张普通的小纸片。那是在一次商务旅行中，他的妻子艾迪斯·布罗德(Edythe Broad)收集的几张印刷品和即兴涂鸦。作为商业奇才的布罗德一向对经商之外的许多事情都抱有浓厚的兴趣，艺术即是其中之一。布罗德夫妇的第一个重要的收藏来自于凡·高，然而随着时间的推移，他们的收藏方向逐渐集中于当代艺术，规模不断扩大。时至今日，他已经不得不考虑修建一个博物馆来妥善地保管和展出他所有珍爱的收藏。
对于富有的布罗德来说，艺术品可以被彻底地揭下金钱的标签，成为一种纯粹的审美体验。在日渐丰富的收藏经历中，他发现这是一个“教育的过程”：“与艺术家、艺术馆馆长、交易商以及这个圈子里的其他人交流是件相当开阔眼界的事情。这让我感觉成了一个更好的人。”这是布罗德最初的认为，然而随着在这个领域浸淫日深，他发现了其中奇特的逻辑，并决心做出改变。
伊莱·布罗德(Eli Broad)一生创办了两家世界500强公司，凭借54亿美元资产位列2009年度福布斯全球富豪排行榜第93位。伊莱·布罗德不但是个商界奇才，也是慈善明星。除了大量捐赠资助教育及科学研究外，他还热衷于艺术收藏。布罗德艺术基金会(The Broad Art Foundation)创办于1984年，以普及艺术为宗旨，向全球457家博物馆和画廊出借超过7100件艺术作品。2007年于上海举办的艺术展——美国艺术300年亦曾接受该艺术基金会的作品。2010年因为对艺术品收藏界的卓越贡献，布罗德夫妇被《ARTnews》杂志评为全球第四收藏大家。
布罗德在资助艺术收藏领域较为著名的举动有：
为洛杉矶的沃尔特·迪斯尼音乐厅筹资。该音乐厅耗资2.74亿美元，建造历时16年，于2003年10月投入使用。
捐赠3000万美元，将濒于破产的洛杉矶当代艺术博物馆从破产的边缘拉回。
在密歇根大学投资建立伊莱和艾迪斯·布罗德艺术博物馆。
筹建中的密歇根大学伊莱和艾迪斯·布罗德艺术博物馆效果图。
“贫乏”的博物馆
美国拥有世界上数量最为庞大的博物馆。然而除却一些资金充裕久负盛名的之外，为数众多的博物馆规模偏小，在艺术品价格被逐渐推高的今天，它们必须依赖大量捐赠才能够扩充藏品数量。这就使得在艺术品交易市场上，实力不济的博物馆和画廊往往在与富有的私人藏家的竞争中败下阵来。布罗德是频奏凯歌的私人收藏家中的一员，然而私藏的不断丰富带给他的却不仅仅是满足的喜悦，还有困惑：没有藏品的博物馆拿什么来展出呢?公众又能够从这些地方收获些什么呢?
布罗德逐渐意识到一个令人尴尬的事实：艺术属于全人类，可艺术品却只属于有钱人。这显然不是合理的现象，尤其对于重视教育的布罗德来说，展出作品普及艺术的博物馆就应当是基础设施的一部分。博物馆藏品的匮乏让他看到采取行动的必要。布罗德艺术基金会创立于1984年，其宗旨即是尽可能地向公众普及当代艺术。然而良好的初衷却不能够保证同样良好的成效。由无数博物馆、艺术馆和画廊组成的小小世界自有其独特的逻辑。
让艺术“民主化”
在布罗德看来，博物馆多少是个傲慢的群体，在这个群体中形成了一种“内部文化”，他们自娱自乐，只重视同行、批评家和收藏家的建议，对普罗大众有着天然的漠视。即便是在需要拨款和捐赠的时刻，依然不会轻易放下架子：“我们就在这里，我们享有在这儿的资格，拿钱来吧。”
这让布罗德感到恼怒。但更加令他感到不可思议的是，大大小小的博物馆们仿佛是乱世之中割据的诸侯。藏品数量庞大却缺乏展出空间的大博物馆宁愿让艺术品在角落里蒙尘，也不会轻易出借给其他需要的地方;而规模较小的艺术馆更是各自为政，哪怕是在同一个城市、收藏有同一个艺术家作品的艺术馆也极少互通有无。艺术被残酷地割裂，这恰恰是布罗德最不想看到的事情。
“我从没有看到过这些博物馆之间分享过什么，而在我看来，‘分享’恰恰是问题的关键。这个领域最大的挑战就是让他们了解到博物馆和艺术馆对于我们的教育来说是多么的重要。”在一次访谈中，布罗德如是说。
他最终想到的词汇是“民主”。“艺术民主化”是这样一种理念，它让博物馆没有高墙，让藏品自由流通，让艺术从无数个保险柜和地下室走向公众，让欣赏成为真正的学习体验。
2009年是布罗德艺术基金会成立25周年。在这过去的25年里，基金会通过出借艺术品的方式来推动布罗德理想的实现。布罗德承认，在“艺术民主化”实施过程中，仍然没有更好的组织形式，这个领域内部过于森严的壁垒非朝夕所能瓦解。但是即便如此，布罗德基金会仍然取得了可喜的成绩：自成立以来，一共向475家博物馆和画廊出借过超过7100件作品。“我们现在的任务更重了，”布罗德在访谈中如是说：“我们比以往任何时候都更需要向大众普及艺术。怎么评价我们的成绩?靠的是前来参观的参观者数量，而不是我们自己对艺术参与得有多深。”
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