火树银花耀人眼 中国人的花灯文化

“春到人间人似玉，灯烧月下月如银”。春节期间张灯结彩是中华民族的古老风俗，尤其在元宵灯节，家家都是灯笼高悬，户户观灯赏灯，各地灯会争奇斗艳，灯山灯海，蔚为壮观。难怪诗人有“火树银花满街舞，箫鼓喧阗到天明”之咏。

据中国国门时报介绍，花灯又名“彩灯”，是我国传统农业时代的产物，兼具生活功能与艺术特色。花灯起源自汉武帝设坛祭祀，仪式彻夜举行，终夜点灯照明，此为元宵节点灯之开端。在佛教自印度传入中土后，道教神仙术便与佛教燃灯礼佛互相结合。每到正月十五夜，城乡灯火通明，士族庶民，一律挂灯，形成中西合璧的独特习俗。

中国人元宵节迎花灯的习俗至今已有二千多年历史，全国各地种类繁多，灯式不一，各有流行。台湾花灯，俗称“鼓仔灯”，因早期制作时多形似锣鼓而得名，流行的种类有走马灯、骰子灯、圆灯、关刀灯等。由于闽南语“灯”与“丁”同音，故一般将提灯、闹灯视为人丁旺盛的佳兆。台湾习俗中，妇女在元宵节穿梭于灯下，祈求来年得子(男)、添丁；在台湾北部桃竹苗客家庄里，男丁从农历正月十一日起到家庙挂灯，称为“起灯”；谐音“起丁”，为新生男丁入族的仪式之一，涵意深远流长。

中国花灯是多种技法、工艺、装饰技巧、材料制作的综合艺术。它可分为两大类：一是千姿百态的动态表演性花灯，如狮子灯、龙灯、走马灯、鲤鱼灯、蚌壳灯等；二是琳琅满目的静态观赏性花灯，如苏灯、太谷灯、扬州瓜灯、佛山柚皮灯、宫灯等，巧夺天工，美不胜收。花灯有吊灯、座灯、壁灯、提灯等，用竹木、绫绢、明球、玉佩、丝穗、羽毛、贝壳等材料，经彩扎、裱糊、编结、刺绣、雕刻，再配以剪纸、书画、诗词等装饰，制作成综合工艺品。

龙灯亦称“龙舞”，是中国民间灯饰和舞蹈形式，流行于很多地方。龙灯前有龙首，身体中间节数不等，但一般为单数，每节下面有根棍子以便撑举。每节内燃蜡烛的就称为“龙灯”，不燃蜡烛的称为“布龙”。舞时，由一人持彩珠戏龙，龙头随珠转动，其他许多人各举一节相随，上下掀动，左右翻舞，并以锣鼓相配合。这种龙形花灯，以大而长独树一帜，除龙头逼真外，还把五彩缤纷的小彩灯成对配制在龙头、龙身、龙尾上，夜晚龙内龙外大小彩灯一齐点燃，十分壮观。现代龙灯又分双龙、摆龙、火龙等，上海龙灯，一条单龙就有18节长，需三四十人操纵方能出场。

宫灯是中国驰名中外的特种手工花灯艺品，因多为皇宫和官府制作使用故有此名。现存最早的宫灯是故宫博物院收藏的明朝宫灯。其制作十分复杂，用雕木、雕竹、镂铜作骨架，然后镶上纱绢、玻璃、牛角片，彩绘山水、花鸟、鱼虫、人物等各种吉祥喜庆的题材，上品宫灯还嵌有翠玉或白玉。

宫灯的造型十分丰富，有四方、六方、八角、圆珠、花篮、方胜、双鱼、葫芦、盘长、艾叶、眼镜、套环等多种，尤以六方宫灯为代表。1915年，北京宫灯首次被送到巴拿马万国博览会展出，荣获金奖，受到国际好评。其后，宫灯逐渐向实用方向发展，出现各种吊灯、壁灯、台灯和戳灯等。中国的宫灯制作以北京最为著名，是观赏性花灯主要品种之一。