“肖像外交家”袁熙坤的艺术人生

袁熙坤最近的主要工作是做孔子的雕像。给一位在中国历史文化中具有举足轻重地位，并已在全世界成为中国文化符号的人物塑像，并不是件简单的事情，但袁熙坤信心十足。

　　早在２０００年，他就设计过一套中国古代思想家的水墨肖像邮票，系列中的第一张就是孔子。

　　邮票上的孔子正值壮年，脸部线条丰润，尤其是两颗门牙略微外凸，和业已为人们所习惯的孔子标准像有很大区别。袁熙坤自信地说，他画的孔子更接近历史上真实的孔子形象。

　　袁熙坤１９４４年出生在云南昆明的一个艺术世家，父亲是国画大师袁晓岑。他很早就走上了艺术道路。

　　袁熙坤的工作在外人看来充满了挑战：为国际政要画水墨肖像，为国内外名人塑像，致力于环保事业，收购遗落海外的中国文物，经营一家民间博物馆……但在袁熙坤眼里，似乎没有任何困难。

　　他所做的每件事情都是兴之所至，是自己真正喜欢和热爱的，“所以我非常享受。”

　　袁熙坤中学毕业赶上文化大革命，虽然出身不够“红”，但因为画功好，被留在云南省军管会红太阳展览办公室当画师，司职画毛主席像。但在他作画的同时，就会有人跪在下面接受批斗，其中不乏他的师长、领导、朋友。他无法忍受心灵上的受虐感，选择了“自我下放”——主动要求到了西双版纳。

　　在那里，他白天在密林深处与动物周旋，观察它们的一举一动；晚上就点燃小油灯，为少数民族同胞画水墨肖像。改做人物肖像、雕塑后，这些经验不但没浪费，还得到了很好的内在统一。

　　上世纪８０年代初，袁熙坤与日本驻华大使馆的一位工作人员结婚，东渡日本。经过最初的艰辛打拼，他成为日本美术家联盟第一位外籍理事，时常为日本的贵族、要员画像。

　　１９９１年，时任日本首相海部俊树访华前夕，日本外务省官员邀请袁熙坤为首相画像。他３０分钟就完成了作品。

　　此事经中日媒体报道后，成为两国外交史上一段佳话。由于袁熙坤画艺高超，用的又是中国传统的水墨创作肖像画，之后收到中国外交部、外国驻华使馆以及国际组织的邀请，为领导人画像，迄今已为１５２位国际政要画过水墨肖像。他也因此被称为“肖像外交家”。

　　给政要画像最大的困难在于时间有限。如何在３０分钟左右的时间里画出一副让本人满意、外人赞赏的肖像作品呢？袁熙坤的答案是要做大量的前期准备工作。“画像前先查阅大量的资料，了解人物的精神实质；画像时，捕捉能表现人物精神面貌的一瞬间。”

　　成名后的袁熙坤投身抢救中国遗失海外的文物。１９９２年至今，先后四次将上千件流失海外的中国文物重金收购回国。为了给这些文物一个重见天日的机会，他和友人共同筹资在北京兴建了金台艺术馆，对公众免费开放。

　　袁熙坤坦言，做事情，艰辛是肯定的。但是，那些伟人给了他力量，“我想起了伟人的波折，再想想我自己，这也只是茶杯里的风波而已”。

　　２００４年邓小平诞辰１００周年。袁熙坤决定做一尊邓小平的雕塑。不同于以往的快塑，这尊全身坐像花费了他１８个星期的时间。

　　研究人物的体态特征是他构思的重要部分，“邓小平戎马一生，他的肌肉结构比一般同龄的老人结实得多，要处理好宽大的中山装和人体的辩证关系”。

　　北京奥运会期间，袁熙坤受邀为夺得８块金牌的美国游泳名将菲尔普斯塑像。委托人希望展示菲尔普斯的肌肉，以此表现他非凡的力量。袁熙坤经过仔细研究后认为，菲尔普斯的肌肉并不突出，“在水里游泳，必须要线条流畅才能减少阻力。”