寻找 麦显扬 看得到／看不到的艺术家气质

纯艺术博士，作品跨媒介发展，创作议题大多与文化身份和社会情况有关。

　近期看到香港艺术馆的展览「寻找麦显扬」，让我想到艺术家气质的问题。我八十年代期间曾经修过麦显扬的课，印象中的麦显扬是一个拿着啤酒坐在课室、一言不发的人。在艺术的学习上，他认为学生应该主动问问题，而不是等待老师有什么东西要教，因此，他没有太积极地主动教学。看上去，这类艺术家也算是相当典型的，例如有不受社会制约束缚的特性；反观当代的香港艺术家就特别平凡。

　香港艺术家日常要兼顾的事情很多，除本身的职业之外，还兼任艺术行政、教育、推广等各种大小事务和生活责任。由于看起来蛮随和，因此也很难从他们身上去幻想其他在现实中不能看到的事情。另一方面，当代艺术趋向挪用现实生活的元素，例如一般生活形态的事情和综合层面的知识等；其他如关系性的问题：观者与创作者的关系、社会的角度和艺术作品本身的意义，都令艺术趋向日常化。

　艺术家乃社会一分子，跟所有人一样都有属大众一面的性情和对生活的态度，由于他／她们在艺术的范畴内有很多的专注工作，因此多了一份从艺术而来的素质。但是这种艺术的素质该如何表现，却也没有一定的方案。正如香港的艺术家就给人「不显眼」的感觉，主要原因除了是有关日常生活的责任感外，还有是作品的曝光情况。近年香港艺术的展览场地并不算少，艺术团体／艺术家都相当积极地处理展示自己的作品，新一代的艺术家更加注入了不少的活力，然而能够去留意／研究／批评作品的内容的情况仍然是十分少。没有严肃和深入的讨论令作品只停留在活动的表面上，也就是说作品是展过了，或许也会记得艺术家的名字、或其作品的类别，但就此而已。作品没有被了解，又何来艺术家气质的讨论？

　艺术家气质与艺术家的作品有关，看得到艺术家的作品，才可以讨论艺术家的气质。麦显扬的作品采用了很多象征性的手法，喜把不同的事件放在一起去找出其关连所在，尽管在其本人的心中已寻找了一些答案，但作品所呈现的开放态度依然强烈。例如他在作品中所采用的「出／入」、「前／后」、「上／下」等元素，都不是追求绝对的，反而是有关关系性的问题。他的作品往往会指向很深入的讨论层面，并且是依据作品本身去讨论，例如祈大卫在1994年《麦显扬的艺术》一书中的描述：「……题目最初似乎是蓄意引导我们走往错的方向。」，「与其说题目误导，不如说题目带我们走一条迂回曲折的路、令我们能够从更富趣味的角度返回作品本身」，这样地强调作品的内容，并不惜利用题目作为表现内容的起点，让我们看到艺术家并不只埋头在自闭的空间内创作，而是充满对外在情况敏锐的了解能力，创作了并不是属个人的作品。这样看来，我在第一段文章中对麦显扬艺术家气质的论述─「不受社会制约束缚」，看来都只能是暂时和片面的。愈能了解艺术家作品，就愈会发现意想不到的艺术家素质，并且不会是单一的。