鹌鹑袋

　　前年冬季，我在洛阳文博城古玩市场，见一地摊上摆着两个似笼非笼，似袋又连笼的玩意儿。当时我不知是何物，就请教旁边的一位老者。他告诉我说：这叫鹌鹑袋，也称鹌鹑笼，是旧时有钱人斗鹌鹑玩乐时用的东西，现在早已没人再玩了。 我细看那两个笼子，制作工艺还相当考究呢！长圆形的笼圈，长15厘米、宽9厘米、高约8厘米。木质的框架外还包镶一圈竹青，竹木上再雕刻花纹，并用天然漆刷漆数遍，故至今仍明光铮亮。布幔是手工纺织的老粗布，厚实又透气。笼框无底板，而是多层织物用针线纳成袜底状的软垫，其中一只，还用绣花红缎贴饰于外，十分精美。我根据材质和工艺判断，该物应为晚清或民国初年的，于是就将它买了下来。 我国驯养鹌鹑已有三千多年的历史。西汉时期，宫廷内已有驯养雄性鹌鹑令其鸣斗以供取乐的活动。由唐及宋，古籍上均有此类记载。到了清中期，官宦富民之间“斗鹑”是很流行的。到了清末民初，仍有这种娱乐活动。前述的鹌鹑袋，就是为安置雄鹑中的“选手”，让主人提着它，外出迎战用的。到了上世纪30年代，抗日战争爆发，没有人再作此等玩乐！久而久之，优良“斗鹑”的种性也就丧失了。 新中国成立后，我国多次从日本、朝鲜引进蛋用、肉用的鹌鹑良种，养殖鹌鹑已成为一项产业，专门争斗取乐用的“斗鹑”已经消失。“鹌鹑袋”已成为历史符号了，且这类旧物的存量甚少，但它的历史文物价值还是存在的。