荷塘清趣

　　明清两代所流行的香筒，其造型为长直筒，上有平顶盖，下有扁平的承座，外壁饰镂空花样，通常在筒内有一枚小插管，这种形制的香筒是用来燃点直式线香所用的香具。香料点燃后，香气自香筒孔洞中溢出，袅袅娜娜，馥郁芬芳，沁人心脾，颇受文人雅士的青睐，是文房清玩中韵味不凡的器具。传世的这类香筒，材质有竹、木、牙、角、玉等，其中以竹雕香筒较为多见。 这件明代竹雕“荷塘清趣图”香筒就为此中佳品。香筒呈直筒式，高23.3厘米，直径5.5厘米，上下口镶嵌紫檀木盖和底座。外壁透雕荷花、荷叶、螃蟹。荷花或盛开怒放，或含苞朵朵。荷叶迎风挹露，飘摇多姿，层叠交错，上下掩映，一派荷塘秀色。微风拂过，满眼碧绿，只见荷叶翻折之间有螃蟹横行，挥舞双螯，全身律动。 作者构思可谓匠心独运，虽只描写荷花、荷叶之状，但荷塘之景却顷刻奔来眼底。大背景既成，用一小螃蟹横行于荷叶之上，详写螃蟹形态，让人感觉逸趣横生，回味无穷，真乃点睛妙笔。画面布局详略得当，意境深邃悠远，而技法雕琢精湛绝伦，和构思交相辉映。整器采用深浮雕、镂空雕、阴刻等技法，花叶的层次、穿插安排，藏露显隐、繁而不乱；荷叶的翻折、茎脉、花的骨朵、莲蓬，螃蟹的甲壳、双螯、眼睛无不刻划生动细腻，形态逼真，写实风格极强。 这件竹雕香筒构思之美，刀法之工，均属上乘，反映了作者深刻的艺术素养和高超的雕刻技法。审其时代风貌，应为晚明竹雕艺术大师精心之制，匀推上乘妙品。