神秘的《乞力马扎罗雪山》

　　“文革”期间，吴冠中虽被归入“靠边站”的一类教师，但较之遭受严酷迫害以致失去性命的艺术家来说，他还能拾笔作画、接受创作任务，算得上是相当“幸福”了。 　　据吴冠中自传《我负丹青》中记载，“文革”期间他曾经接受了几次创作任务，其中有一次是去山东，作者这样回忆说： 　　山雨欲来风满楼，文艺界的温度表又直往上升。1975年，青岛四方机械厂奉命制造坦桑尼亚至赞比亚铁路的总统车厢，邀我前去绘乞力马扎罗雪山和维多利亚瀑布，然后根据油画织锦装饰车厢。 　　吴冠中在自传里对创作这两幅油画的过程和结果没有多说，倒是对完成任务后“误入崂山”的经历不能释怀，为此他还在1988年专门创作了一幅水墨画《误入崂山》讲述当年发生的故事。这无形中引起人们对吴冠中当年赴山东创作的兴趣，进而也就想知道那两幅油画作品的下落。有些柳暗花明的是，到了2005年9月，也就是《误入崂山》被拍卖4个月后，青岛新闻网刊发了一篇由当地画家采写的文章《画在青岛》，其中提到了与吴冠中自传所说大致吻合的情况，尽管文章最终尚不清楚这两幅画作的下落，但却通过调查走访补充了一些新材料，文章说： 　　另据四方机厂于涌先生介绍，1975年吴冠中先生来青时，曾应四方机厂领导之邀画了两幅油画，一幅是“北美（应为非洲—笔者注）维多利亚大瀑布”，一幅是“非洲乞力马扎罗火山”，两幅尺寸大小一样，是特为四方机厂制造的当年援建的坦赞铁路国家总统专列装饰用的。其中“火山”画面上有一群鹿，还有铁树开花。经外事部门审鉴，非洲的传统观念中，铁树开花象征着衰败，不吉利，所以这幅两米多宽的油画后来就没用，换成了中国刺绣画。 　　在中国嘉德2006秋拍中，一幅名为《乞力马扎罗雪山》的油画拍品面世。此作右下角有“荼”字签名及“75”年款，画幅高100厘米，宽179.5厘米。整幅作品采用了近景、中景、远景景物斜对角横拉的构图，通过远眺的视点描绘非洲第一高峰乞力马扎罗火山的自然风光。近景描绘了剑麻、开花的铁树以及缠绕在密林间的藤蔓等热带雨林景象，同时还点缀着觅食的群鹿以及驻地而立的斑马，特别是描绘林木的笔线、油彩，跳跃多姿而又有秩序感，呈现出吴氏风景画的一般特点。远景描绘的应是乞力马扎罗火山主峰，以瘦劲紧促的造型凸现覆盖山顶的冰雪。中景则是浩瀚的云海，散笔挥扫，气息流畅，云朵生姿，在近景与远景之间构成了一片气象苍茫的大千世界。 　　这幅作品从尺寸大小、描绘内容看，都与原青岛四方机械厂职工的记忆和描述符合。 如果说《乞力马扎罗雪山》是当年吴冠中在青岛四方机械厂创作的两幅油画中的一幅，那另一幅《维多利亚大瀑布》现在又在哪里？它被改制成织锦了吗？让我们继续等待着神秘的《维多利亚大瀑布》出现吧。